Piparmētra

Izcelsme. Hibridogēnas izcelsmes kultūraugs ar daudzām varietātēm. Dabiskais hibrīds starp ūdens mētru Mentha aquatica × M. spicata (krūzmētru). Tiek uzskatīts, ka izcelsmes valsts ir Anglija un Vidusjūras valstis. Latvijā bieži kultivēts jau izsenis, aptuveni 200 gadus, vietumis dārzbēglis, kas samērā ātri iznīkst. Daudz kultivē Ukrainā, Krievijā, Moldāvijā, Baltkrievijā, Itālijā, Japānā, Austrālijā un citur.

Morfoloģija. Daudzgadīgs augs, ar zarainiem ložņājošiem sakneņiem. Sakneņu mezglos attīstās saknes. Augus pavairo veģetatīvi ar sakneņiem, no kuriem ik gadus izaug 30 – 80 cm augsti, četršķautņaini, zaraini, tumšvioleti vai zaļi virszemes stumbri. Lapas pretējas ar īstu kātu, olveidīgi iegarenas, veselas. Tās sakošļājot rodas aukstuma sajūtu mutē. Ziedi sīki, sārti vai rožaini violeti, sakopoti pusmieturos vārpveida galotnes ziedkopā. Zied no jūnija līdz augustam. Auglis – brūns, dziedzerains skaldaugļa riekstiņš, bet veidojas reti, jo raksturīga gandrīz pilnīga ziedu sterilitāte un ģeneratīvo pavairošanu izmanto tikai selekcijas nolūkos.

Ekoloģija. Aukstumizturīgs augs, pacieš salnas pat līdz -5 °C. Labi aug vietējie hibrīdi, kas neslimo ar rūsas sēņu izraisītām slimībām un satur samērā daudz ēteriskās eļļas (Savvaļā atsevišķi eksemplāri dārzu tuvumā, nezālienēs pie mājām. Kultivējot, vēlamas vidēji smagas (smilšmāla), auglīgas augsnes (ar vāji skābu līdz neitrālu reakciju – pH 5 – 6,8), ar normālu mitruma režīmu. Saulaina vai daļēji noēnota vieta. Patiks organiskais mēslojums. Augot, tās noēno augsni, tādējādi attīrot no nezālēm.

Nozīme. Ārstniecības, garšaugs un nektāraugs. Nozīmīgs pārtikas augs – izmanto kulinārijā (tējas atsvaidzinoši dzērieni, saldie ēdieni, gaļa, dārzeņi, augļi), pārtikas rūpniecībā (konfekšu un šokolādes, arī alkohola ražošanā), parfimērijā (ēteriskās eļļas 1 – 5%). Plaši izmanto ārstniecībā – veicina gremošanu, tonizē un relaksē (atkarībā no drogas koncentrācijas), bez tam lieto pret klepu, kā diurētisku līdzekli, mutes dobuma dezinficēšanai, piena sekrēcijas veicināšanai. Piemīt arī antiseptiska iedarbība. Augs populārs „virtuves” dārzu ierīkošanā.