Izplatība. Savvaļā aug Amerikas kontinentā prērijās, pamestos laukos, gar ceļmalām un dzelzceļiem.
Morfoloģija. Mīkstā saulgrieze ir daudzgadīgs, ziemcietīgs līdz 150 cm augsts asteru dzimtas (Asteraceae) lakstaugs. Laksti klāti ar matiņiem. Lapas plati lancetiskas, pāros, pretējas, augšpuse un apakšpuse klātas ar matiņiem, pelēcīgi zaļas, malas gludas vai ar nelieliem strupiem zobiem. Ziedkopa stublāja galā, tajā vairāki ziedi. Mēlziedi koši dzelteni, stobrziedi ziedēšanas sākumā brūni, vēlāk dzelteni. Zied vēlu vasarā līdz rudens vidum. Sēklas bez kausmatiņiem, tumsā virsma spīdīga.
Ekoloģija. Aug mitrā, drenētā, labā dārza augsnē saulainā vietā. Mīkstā saulgrieze veido blīvas kolonijas pateicoties ķīmiskām vielām, ko izdala saknes, aizkavējot citu augu attīstību un atbrīvojot sev telpu augšanai.
Nozīme. Pievilcīgs augs, kuru sekmīgi var izmantot ziedošo augu dobēs kā efektīgu vertikālo elementu.