Izplatība. Dabā šis lapu koks aug Viduseiropā un Dienvideiropā, Kaukāzā un Mazāzijā, jauktajos un kalnu mežos svaigās, auglīgās augsnēs. Kalnu kļavai patīk siltums, un priekšroka ir maigam un mitram klimatam.
Ekoloģija. Koks var sasniegt 40 m augstumu. Vaemla parkā Hijumā augoša eksemplāra diametrs ir 138 cm. Koka mūžs ir 100-150 gadu. Igaunijā kalnu kļavas salcietība nav pilnīga. Diezgan prasīga pret augsni, priekšroka ir auglīgai smilšmāla augsnei. Stipri var ciest no sausuma. Vēlas saulainas vietas.
Morfoloģija. Vainags ir biezs, konisks. Miza jaunam kokam ir gluda un pelēka, bet, kokam kļūstot vecākam, brūnē un paliek plēkšņaina. Dzinumi ir dzeltenzaļi līdz brūnganzaļiem, ar daudzām lenticelēm, kaili. Lapas ir tumši zaļas virspusē un gaišākas apakšpusē. Lapām ir 3-5 daivas, garums 8-22 cm, platums 9-24 cm, pamatne sirdsveidīga. Daivām ir olveida forma, asi smails gals un zāģzobainas malas. Lapu virspuse ir kaila, bet apakšpusē ir viegls matojums. Lapu kāti 6-18 cm gari, bez sulas. Rudenī lapas ilgi saglabājas zaļas, bet tad kļūst dzeltenīgākas vai brūnas. Dzeltenzaļie ziedi ir smaržīgi un sakopoti nokarenos ķekaros. Ziedi parādās pēc lapām. Spārnoto sēklu pāris savienots 40° leņķī.
Izmantošana. Kalnu kļava nav toksiska. Tās koksne ir ļoti vērtīga, un tā ir noderīga mēbeļu, parketa, šaujamieroču dekorējuma izgatavošanai un kokgriezumiem.